Алгоритмом називається точна послідовність дій, які забезпечують одержання потрібного результату з вихідних даних. Алгоритми призначені для виконання його або ж людиною або ж автоматичним пристроєм.

Алгоритми записуються у вигляді форм представлення:

  

• словесна (запис природньою мовою) 

• графічна (графічні символи) 

• псевдокоди (містять у собі і елементи мови програмування, і фрази природньої мови, і загальноприйняті математичні позначення)

• програмна (тексти на мовах програмування)

Словесна форма запису не дуже поширена в літературі через її відсутність наочності. Вона має наступні недоліки: 

багатослівний запис 

окремі дії допускають неоднозначність тлумачення

Ці причини не дозволили поширитися словесній формі запису.

Графічний спосіб виявився зручним засобом зображення алгоритмів. Графічне зображення алгоритму презентовано у вигляді зв'язаних між собою схем за допомогою стрілок-блоків (графічних символів), які відповідають лише одному кроку алгоритму. Кожний блок має опис певного дії.

 

Графіка широко використовується для програмування через її наочність - зорове сприйняття даних полегшує процес написання програми, коригування помилок, осмислювання процесу обробки інформації.

Відео. Алгоритм складання кубика Рубика 

Блок-схеми алгоритмів ефективно використовуються для пояснення роботи іншого алгоритму і служить для спрощення зображення алгоритму, а не для ускладнення.

Псевдокод являє собою систему позначень або правил, призначених для однообразного запису алгоритмів.

З одного боку, псевдокод близький до природньої мови, тому алгоритми можуть на ньому записуватися і відтворюватися як простий текст.

З іншого - у псевдокоді використовуються певна математична символіка, яка наближає запис алгоритму до загальноприйнятого математичного запису.

 

Властивості алгоритму

Вираження «властивості алгоритму» не дуже правильне і не коректне. Властивості мають об'єктивно існуючі об'єкти (хімічні речовини і т.д.).

Щоб алгоритм виконав своє призначення, його необхідно будувати за певними правилами. Тому потрібно говорити не про властивості алгоритму, а про правила побудови алгоритму, або про вимоги, пропоновані до алгоритму.

1) При побудові алгоритму, насамперед, враховуються потрібні об'єкти, з якими буде відбуватися робота

2) Для роботи алгоритму потрібна пам'ять, у якій розміщаються вхідні проміжні і вихідні дані

3) Дискретність. Кожний алгоритм створюється з окремих кроків - операцій, команд, дій.

4) Послідовність. Після кожного кроку вказується наступний крок або ж здійснюється зупинка алгоритму.

5) Результативність. Алгоритм повинен завершувати роботу після останнього кроку. При цьому, потрібно вказати, що саме вважається результатом роботи алгоритму.